今回のテーマは、江戸時代の識字率について！
江戸時代って言えば、すごーく平和なイメージですよね？
「でも、その代わり、鎖国政策で文明が遅れちゃった！」
「武士はともかく、農民や町人は、字も読めないし計算も出来なかった…。」
なーんて思ってる方、割と多いかと思うんです。
でもじつは！
江戸時代の識字率は、世界でもトップクラス！
日本人って、めちゃくちゃ優秀だったんですよー。
ヨシ
3分ほどで、サクッと読めるかと思います。
どうぞ、最後までお付き合いください。
江戸時代の識字率はどれくらい？
江戸時代の日本人の識字率は、推定で7割～9割ぐらい！なんて言われています。
これの根拠の１つになっているのが、明治に入って間もない1877年の調査！
滋賀県で実施された、この一番古い調査では「6歳以上で自己の姓名を記し得る者」の比率は…
- 男子89%
- 女子39%
- 全体64%
江戸や京都などの都市部では、字を読めない人はほとんど居なかったなんて記録もあったようで。
この辺を丸めてみたら、庶民でも50%ぐらい、全体では70～90%ぐらいなんじゃない？っという感じに落ち着いたようですね。
※参考 研究発表（外部リンク PDF）
明治期滋賀県における自署率調査
海外や外国人の様子や反応は？
これに対して、海外の識字率は相当低かったようですね。
1837年当時のイギリスでは、庶民の識字率はナント10%～25%ぐらい！
1790年ぐらいのフランスでも、40%程度だったようです。
こうなると、当然海外から来た外国人は、日本に来るとめちゃくちゃ驚く訳ですね…
色んな国の人々が、こんな風に語った記録が残っています！
ヴァーシリー・ゴローニン（ロシア海軍士官）
日本には読み書き出来ない人間や、祖国の法律を知らない人間は一人もゐない。
「日本幽囚記」
ラインホルト・ヴェルナー（ドイツ（プロイセン）海軍士官）
われわれが観察したところによれば、読み書きが全然できない文盲は、全体の1%にすぎない。
日本では、召使い女がたがいに親しい友達に手紙を書くために、余暇を利用し、ぼろをまとった肉体労働者でも、読み書きがができることでわれわれを驚かす。
「エルベ号艦長幕末記」
エメー・アンベール（スイス全権大使）
成年に達した男女とも、読み書き、数の勘定ができる。
「アンベール幕末日本図絵」
ラナルド・マクドナルド（アメリカの捕鯨船員）
すべての人が読み書きの教育をうけている。
また、下級階級の人びとさえも書く習慣があり、手紙による意思伝達は、わが国におけるよりも広くおこなわれている。
「マクドナルド「日本回想記」
※参考
驚愕の江戸日本の識字率
「教育史研究の新たな船出」へ向けて
大江戸ボランティア事情/石川英輔・田中優子著/講談社
江戸時代の識字率が高かった理由はなぜ？
ではでは、江戸時代にこんなに識字率が高かったのは、なぜなんでしょうか？
じつは、その理由は、寺子屋にあったんです！
江戸時代の日本には、藩校・私塾・寺子屋などの教育機関がありました。
このうち、藩校は主に武士の子弟に対する教育、私塾は高度な教育を担っていたのに対し。
寺子屋は、庶民に対して、初等教育や実務的な学問を教えていました。
とくに「読み書き算盤」という基礎に関しては、かなり徹底して教えていたようです。
この寺子屋が、都心部から地方まで網の目のように広がり、最盛期には日本全国にナント16,560軒もあったそうです。
いやいや、これなら識字率が高いのも納得ですよね？
嘘とかデマなんて意見もあるけど…
でも中には、江戸時代の日本の識字率の数字って、嘘とかデマなんじゃない？
なーんて、意見もあるようです！
要は「エビデンスがねえじゃねーか！」ってことのようですが。
もちろん、幕末に識字率の統計をしっかり取った！なんてデータは存在しません。
でも、この記事でもお話したように、明治に入ってからのデータや、残っている史料などからのあくまで推定値。
それが、一般的に言われている識字率7割～9割ということ！
ですので、推定値ではありますが、嘘やデマではない！って事なんです。
まとめ
さてさて少し長くなりましたので、この辺でまとめます！
本当！江戸時代の日本の識字率は推定7割～9割
日本人のあまりの識字率の高さにビックリだった
藩校や私塾、とくに寺子屋制度のおかげ
実際に調査した統計ではないが、根拠のある調査や史料から推定
江戸時代の日本の識字率は、世界を驚かすほどスゴかった！
戦国時代に日本に来たフランシスコ・ザビエルやルイス・フロイスも、日本人の読み書きに驚いてたけど、江戸時代はもっとだった。
